«Нас не догонишь…» (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн" (бесплатные полные книги .TXT) 📗
– Как это?! – всполошился Мартин.
– Оказывается, очень просто. Колечки Сержа с камушками в качестве накопителя. Задействована смесь магии Жизни и Смерти одновременно. Как такое возможно, не скажу. Не знаю. – маг, до этого не принимавший участия в обсуждении планов и результатов битвы, поднялся на ноги со своего походного кресла.
– В чём суть, и что требуется от нас? – взял слово Валуа.
– Мы своим трио, включая вас, герцог, будем ловить души погибших воинов и магов. Как островитян, так и наёмников Квартета. Можно для этого использовать и пленных. Даже этот вариант намного предпочтительнее, потому что есть возможность, в таком случае, задействовать на полную мощность передвижной алтарь. А суть затеи проста. Изловленная сущность разумного, через артефакт, коим является такое кольцо, во время ритуала надевается на руку немёртвого. Память носителя, через артефакт, оседает в немёртвом. В итоге получаем почти разумного, привязанного к алтарю. Эманации некромантии дают энергию, а магия Жизни почти второе рождение. Мы же получаем идеальных воинов. Уверен, что их в процессе можно будет и дорабатывать, работая с физическим состоянием и всё такое. Волей случая, нам попался отличный материал. Рыцари. Можно такую пехоту или ударную конницу получить непрошибаемую… – разошёлся древний маг.
– И кучу проблем в придачу. – вставил мрачный Жак.
– Почему?! – уточнил у него Мартин.
– Рыцари. Аристократия. Резонанс среди общественного мнения. А ещё религиозные служки свою лепту внесут, объявив нас исчадиями ада. Так и весь свет на нас может ополчиться. – добавил Валуа.
– А кто знать-то будет? Лица прикроем шлемами. Светиться полк Сержа нигде не будет, кроме как непосредственно в боях. А так мы получим думающих воинов, которых, кстати, и командирами можно ставить, для этого немёртвого стада.
Мартин размышлял. Вариант того, что информация о знатных немёртвых покойниках может просочиться в свет, велик. Да родственники постараются выкупить тела. Но с ними-то ладно. Отдадим за деньги. За большие деньги, а с остальными можно и попробовать поэкспериментировать. Ведь и так уже ввязались, по самое не могу.
– Решено! Пробуем. Любая возможность нашего усиления, важна для нас. А теперь, давайте спланируем операции на ближайшие дни. И да, готовим караван в крепость. Охрана из числа личной гвардии Сержа. Пленных сколько надо для задуманного, пускай берут. И самых знатных пускай выбирают. Пора свету показать, что мы плевали на их традиции, правила и обычаи. Кто к нам с мечом придёт, тот им и подавится, как малыш выражался! – добавил Мартин.
* * *
-… Господин маркиз! К вам это… – старый дворецкий, соратник и просто друг замялся, словно красна девица перед брачной ночью.
Однако! Чего такого могло случиться, что битый жизнью воин так растеряно выглядит. Но страшного, по-видимому, ничего не случилось. Глаза выдают старика. Радость в них великая.
Ох, зная старого друга, можно предположить только одно – маркизу предложили стать герцогом!
– Ну, чего там, чего жмёшься? Уже почти ночь на дворе!
– Гости к вам, Ваша светлость!
– Гости? В такой час! Охрану подняли?
– В туже минуту гарнизон поднял по тревоге.
– ГАРНИЗОН?! – удивление отразилось на красивом лице маркиза. – Нападение?
– Нет, что вы! Просто сама личность посетителя и его сопровождающих…
– Ну, не тяни! Кто там по мою душу прибыл.
– Ваша светлость. Вас просит немедленно принять для приватного разговора, причём, желает потом встретиться и с вашей супругой…
– Кто, Долы тебя побери?! – вскричал маркиз.
– Ваш побратим, Ваша светлость.
Полная прострация!!!
…Зал для приёмов.
Официальное, присутственное место. Полыхает камин. Стены и потолок расписные. Сцены баталий и пиров изображены на древних барельефах. Зашторенные окна, и магические светильники, дающие приглушённый тихий свет. Именно такой и нужен, чтобы мужественные мужчины смогли скрыть своё волнение и предательский румянец на щеках.
– Граф!
– Господин маркиз!
Поклоны официоза выполнены безукоризненно. Всё идёт согласно правил этикета, принятых в Империи при встречи равных… то ли противников, то ли партнёров. Всё расставят между собой предстоящие переговоры.
Есть и отличие от официальных правил – в помещении больше никого нет.
– Ну, здравствуй, побратим! – ломая протокол, тихим голосом проговорил граф. – Двадцать лет…
– Здравствуй, побратим! – усмехнулся в усы маркиз – Двадцать три, если быть точным!
Молчание…
– Я…
Но договорить не удалось. В зал ворвалась красивая, статная женщина в одежде, в которой преобладали чёрные тона. Цвета траура.
– Ты… – она подбежала к упавшему на колени графу, – ты… да как ты смел! – сквозь слёзы прошептала она.
– Я бы не решился, если не обстоятельства, то ваши светлости меня бы так и не уви…
– Как ты смел, столько пропадать?! – перебила его плачущая женщина, прижимая его голову к своей груди – Ты исчез. Ты скрылся, как ты мог?! – шептала она.
Граф Хэренкок был растерян таким приёмом и таким напором от женщины, однажды его отвергшей и выбравшей когда-то его лучшего друга. Побратима.
Мягкая ручка маркизы перебирала длинные волосы старого, потерянного друга. А он…, он старался сохранить очарование прикосновений его старой, забытой мечты.
– Ладно! Всё в прошлом. Теперь ты дай мне слово, что не вздумаешь больше пропадать. Я и так много потеряла дорогого в этой жизни. Ну, я жду!
– Клянусь! Больше не причинять вам страданий, госпожа.
– Какая я тебе госпожа, всё та же Шарли!
– Да, Шарлота.
– Не Шарлота! Пусть меня так подруги называют, а старый друг детства, как и муж, только Шарли!
– Хорошо, Шарли.
– Ты обмолвился о каких-то обстоятельствах. Не поведаешь о них? Дорогая, может за столом переговорим? Джере проделал долгий путь, и покормить его – это наш священный долг гостеприимства.
– Потом еда, вначале дело! – граф с усилием, буквально превозмогая себя, отстранился от милой маркизы. – Дело из-за которого я здесь… – он прямо посмотрел в глаза своего бывшего соперника и друга. – ваш сын.
– Что-о-о-о-о?! – почти синхронно прохрипела супружеская чета.
Ошарашенные взгляды и очаги гнева в лице старого друга.
– Я знаю, что вам больно и было много шарлатанов, пытавшихся заработать на вашем горе деньги. Надеюсь, вы не думаете, что и я… из их числа? Поэтому начну. Начну по порядку, иначе собьюсь. Я знаю…
По мере рассказа супруги и не заметили, как приблизились друг к другу, и сцепились в судорожном порыве переплетёнными руками. Волнение, неверие в происходящее, и надежда сквозила в выражении их лиц.
– … Когда получил первое письмо, – тем временем продолжал граф. Говорить ему было очень трудно. Слёзы заливали старое мужественное лицо воина. Печаль, надежда и обречённость явно оставили отпечаток на его челе, – … и я решил не платить. А вернее, оплатить своей и их жизнями. К моей радости, мои люди меня поддержали. Никто не отказался от обречённого похода. Мы шли умирать. Но перед самым прибытием в герцогство, кстати, оно до сих пор закрыто для свободного посещения и пришлось кружить, потратив при этом изрядные суммы денег. Так вот, до меня дошло очередное письмо и вновь от дочери. Я честно, боялся его открывать, но меня убедили…
– Тебя?! Тебя кто-то смог против желания в чём-то убедить?! – изумился его бывший друг…, а бывший ли?
– Представь себе, сын твоего всегдашнего противника, что, в принципе, нам всем не мешало дружить.
– Понятно!
– Убедил…и тут узнаю, что моя "принцесса" свободна, но в том же письме просит меня срочно прибыть, потому-что очень боится ошибиться в чём-то.
– И? – поторопила с повествованием его старая подруга.
– Оказалось, у неё две причины было задержаться в гостях у Ордена.
– Какого Ордена? – насторожился маркиз.
– Того самого, в гости к которому ты со своим герцогом собираешься!
